Un verdadero perdedor: Uganda
Uganda: ¿qué nos viene automáticamente a la mente cuando hacemos de la nación el tema de discusión? ¿Opresión, corrupción, 'El último rey de Escocia'? Esta nación africana sin salida al mar ha sido sinónimo de controversia desde que obtuvo su independencia a principios de la década de 1960.
El país ha soportado décadas de lucha; a la independencia le siguieron las "crisis de Buganda" que llevaron al régimen de Idi Amin durante los años 70. Muchos ugandeses fueron objeto de asesinatos en masa y brutalidad durante el régimen y la minoría empresarial india fue expulsada de la nación.
El cultivo de café en Uganda ha llevado a que se convierta en el producto más valioso que se exporta desde la nación africana sin litoral.
Café en Uganda
Uganda, que tradicionalmente no es una nación con reputación de café de especialidad, se ha desarrollado gracias al cultivo del fino Robusta. El café arábica está en aumento, el monte Elgon y el monte Rwenzori ofrecen las condiciones ideales para el crecimiento de excelentes cosechas. La nación ha carecido de la historia, la infraestructura y los conocimientos necesarios para cultivar Arábica, pero el crecimiento y el cambio van en aumento.
Actualmente, el Arábica representa el 20% de las exportaciones del país y la cifra sigue aumentando. Esta cifra casi se ha duplicado desde principios de los años 90, el crecimiento en este sector ha sido nada menos que exponencial y, junto con este impresionante crecimiento, está su calidad. La liberalización de la industria del café eliminó todo control estatal y las empresas privadas son responsables del crecimiento continuo.
Los agricultores de Uganda
Los agricultores suelen tener cada uno alrededor de 2 acres de tierra y el café es su principal cultivo comercial. Contamos con un equipo de agrónomos que trabajan con los agricultores que operan en grupos en toda la zona. Se ha mostrado a los agricultores cómo mejorar sus rendimientos mediante el uso de buenas prácticas agrícolas. Esto también les permite obtener el precio más alto por el mejor café.
Se podría argumentar que la pobreza es sinónimo de las naciones de África central. La creación de infraestructura social ha sido fundamental para el desarrollo de África. A pesar del apoyo de terceros gobiernos y organizaciones benéficas extranjeras, la cuestión fundamental de la sostenibilidad aún persiste.
Los gobiernos y las organizaciones benéficas subsidian el costo de construcción de escuelas, hospitales o sistemas de agua, pero no tienen en cuenta el mantenimiento y la operación. Lograr una educación de nivel primario, una atención médica adecuada y servicios básicos como agua y saneamiento es una lucha para la mayoría de la gente en Uganda. Se ha mejorado la infraestructura, pero el bienestar económico de la sociedad no se equipara con el gasto de un mejor nivel de vida.
El único método para rectificar este problema es la generación de ingresos y el aumento de la asequibilidad. Las donaciones y la participación de terceros dentro de la nación no son la solución a largo plazo. Más del 90% de las personas que viven en la pobreza en África participan directa o indirectamente en la agricultura. Mejorar el estado general de la agricultura resulta ser el enfoque más importante para abordar la reducción de la pobreza.
Big Dog Coffee trabaja con una operación familiar: Agri Evolve. La participación de Agri Evolve en el sector cafetalero de Uganda llega a su sexto año. Las montañas Rwenzori habían liberado el potencial para el cultivo de café Arábica, Agri Evolve se movió para desarrollar y crear nuevas oportunidades para los agricultores locales.
Históricamente, el café de Rwenzori ha tenido mala reputación debido a la falta de infraestructura de procesamiento. Las deficiencias dentro de esta región fueron identificadas por Agri Evolve y abordadas desde el primer año. Durante los últimos 5 años, Agri Evolve ha mejorado significativamente la infraestructura, el conocimiento y la calidad de los cultivos. La mejora del valor de los cultivos garantiza que los agricultores y sus familias mejoren su nivel de vida general.
Nuestro café de invierno 'Candy' ha sido un reflejo inequívoco del crecimiento, dedicación y desarrollo de los agricultores y del posterior café dentro de las montañas Rwenzori. El café tiene una historia, una de lucha y aspiración por brindar mejor. Los valores de Agri Evolve y los agricultores de Rwenzori son sinónimos de nuestra misión en Big Dog.
El café es una verdadera inversión, desde el agricultor hasta el consumidor. Es nuestra responsabilidad servir y brindar algo mejor a nuestra sociedad. Un reflejo de los agricultores de Uganda y su deseo de mejorar la vida de sus familias y la sociedad.
La inversión no termina con nosotros, es sólo el comienzo.